一、免除处罚与无罪的定义不同
免除刑罚是对犯罪分子作有罪宣告，但免除其刑罚处罚的一种判决结果。免除处罚以行为已构成犯罪应受刑罚处罚为前提。也就是说，被判处免除刑罚的人，实则已经是罪犯，但因符合法定条件，法院依法作出免除刑罚处罚的判决结果
而无罪释放是指法院对在押的犯罪嫌疑人宣布无罪时，解除其被拘禁束缚的状态，恢复其人身自由的行为。也就是说，当他被宣告无罪释放时，他就不是犯罪嫌疑人，更不可能是罪犯了，他是清白的。
二、免除处罚与无罪的法律依据不同
免除处罚根据的是刑法第三十七条 (非刑罚性处置措施)对于犯罪情节轻微不需要判处刑罚的，可以免予刑事处罚，但是可以根据案件的不同情况，予以训诫或者责令具结悔过、赔礼道歉、赔偿损失，或者由主管部门予以行政处罚或者行政处分。
无罪释放的法律依据是刑事诉讼法第一十六条 有下列情形之一的，不追究刑事责任，已经追究的，应当撤销案件，或者不起诉，或者终止审理，或者宣告无罪：
(一)情节显著轻微、危害不大，不认为是犯罪的;
(二)犯罪已过追诉时效期限的;
(三)经特赦令免除刑罚的;
(四)依照刑法告诉才处理的犯罪，没有告诉或者撤回告诉的;
(五)犯罪嫌疑人、被告人死亡的;
(六)其他法律规定免予追究刑事责任的。
三、免除处罚与无罪的后果不同
免除处罚不是无罪释放，两者截然不同。前者是有罪而免罚;后者是不构成犯罪，不应当受到刑罚处罚。免除处罚指免除刑罚处罚，而不是免除一切处分。
免予刑事处罚是指因某些原因犯下罪行，需要刑事处罚，但因为自首或其他情节，导致不用接受刑事处罚，但是可能会接受其他处罚或者处分。而无罪的法律后果是：当嫌疑人被羁押的，应当立即释放。无罪，当然就无需承担刑事责任，不受刑事处罚。
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